Bodegas Arzuaga Navarro

De regio Castilla-La Mancha ligt op het zuidelijke deel van de Spaanse Meseta, de hoogvlakte ten zuiden van Madrid. Het gebied wordt wel de wijnschuur van Spanje genoemd en omvat veel ha wijngaard en ruim een handvol DO’s. De bekendste DO’s zijn La Mancha (157.000 ha), Valdepeñas (21.800 ha) en in mindere mate Uclés (1.700 ha), Ribera del Júcar (9.100 ha), Méntrida (10.200 ha), Mondéjar (1.000 ha), Manchuela (6.700 ha) en Almansa (7.200 ha). Daarnaast zijn er een achttal DO Pago’s, wijnbedrijven met een eigen appellatie. Veel wijnen worden (vaak met druiverasvermelding en soms vrijwillig gedeklasseerd) als landwijn verkocht, als Vino de La Tierra de Castilla. Het gebied is warm en bevat veel coöperaties. Bodems zijn zeer divers maar vaak arm, stenig en droog. Prijzen zijn in het algemeen laag en de kwaliteit stijgt de laatste jaren wel maar houdt niet altijd over. Uitzonderingen bevestigen de regel en zeker producenten die de rendementen beperkt houden en goed wijngaardbeheer plegen afgestemd op de hitte en droogte kunnen in deze regio verrassend goed wijnen maken. De beste wijngaarden zijn vaak traditioneel gesnoeid ‘en vaso’. Meest aangeplante druivenras is tempranillo (hier ook wel cencibel genoemd), maar naast de nog steeds veel aangeplante lokale witte airén, de macabeo en blauwe garnacha zie je steeds meer verdejo en alle Franse belangrijke rassen (sauvignon blanc, chardonnay, merlot, syrah, cabernet sauvignon etc) aangeplant staan.
Gegevens producent Bodegas Arzuaga Navarro ligt naast het beroemde huis Vega Sicilia en is in 1985 begonnen met het aanplanten van de eerste wijnstokken. Het totale landgoed omvat 1.400 ha met veel pijnbomen, eiken (encinas) en jeneverbessen naast de vele herten, wilde zwijnen en moeflons. Men bezit nu zo’n 210 hectare wijngaard, gedeeltelijk aan de rivier en gedeeltelijk op de prachtige Finca La Planta op de hoogvlakte. Het verschil in temperatuur tussen dag en nacht is hier enorm: in de zomer loopt dit op tot 20 graden. Hierdoor rijpt de druif optimaal en ontstaan mooie aroma’s. De eerste jaren werden de druiven verkocht, pas vanaf 1993 werd de eerste eigen wijn gemaakt. Arzuaga Navarro is er in een paar jaar in geslaagd om tot de beste producenten te behoren in dit mooie wijngebied. Adolfo González is de talentvolle jonge oenoloog. Ignacio Arzuaga zwaait tegenwoordig de scepter terwijl vader Florentino het wat rustiger aan doet. Sinds een aantal jaar worden de Crianzas/Reservas etc. in een aparte nieuwe state of the art kelder (met oa tri optic selectie) gemaakt. De imposante bodega heeft sinds 2001 haar eigen 5-sterren hotel met zo’n 50 zeer luxe uitgeruste kamers en daarnaast ook nog een kleiner hotel in het plaatsje Quintanilla de Onésimo. Tevens kan men gebruik maken van een goede lunch of diner in het Arzuaga Navarro restaurant of sinds kort in het luxe Restaurante Taller (* Michelin). Arzuaga maakt in Toledo een prachtige olijfolie en bezit in Castilla-La Mancha de DO Pago Florentino (een DO Pago).