Seghesio Family Vineyards

Sonoma County, ten noorden van San Francisco, heeft een zeer gevarieerde bodem. Ongeveer 25.000 hectare is beplant met een groot aantal verschillende druivenrassen. Het gebied kent bergruggen en een aantal valleien, waarvan er drie hierboven genoemd zijn. De AVA (American Viticultural Area) Sonoma County loopt van de Pacific Coast in het westen tot de Mayacamas Mountains in het oosten en heeft binnen zijn grenzen meer dan 425 wineries en 18 AVA’s. Napa Valley valt hoofdzakelijk onder Napa County en is het meest bekende wijngebied van Californië. Deze beroemde vallei is ongeveer 50 km lang en slechts 6-8 km breed. Napa Valley was in 1981 de eerste AVA in Californië. De enorme reputatie wordt geleverd door ruim 600 wineries en 700 grape growers, die in totaal het fruit van 18.600 ha verwerken. Toch is Napa Valley maar 4% van het totaal aangeplante ha wijngaard in Californië. 78% hiervan zijn blauwe rassen en in totaal is ruim 50% aangeplant met cabernet sauvignon, mits in goede handen, een ongekend hoge kwaliteit kan leveren. 95% van de wijnbedrijven is family owned. Santa Barbara County (ruim 6.000 ha) ligt een stuk zuidelijker over de helft tussen San Francisco en Los Angeles en behoort tot de Central Coast. Deze regio is bijzonder omdat de achterliggende valleien een open verbinding met de Pacific oceaan hebben. Binnen de overkoepelende AVA zijn er 7 sub-AVA’s waaronder Santa Maria Valley en Santa Ynez Valley de bekendste zijn.
Gegevens producent In 1895 vestigden de Italiaanse immigranten Edoardo Seghesio en zijn vrouw Angela zich vanuit Piëmonte in Californië in het gehuchtje Chianti in Alexander Valley, een deel van Sonoma County. Ze kochten er 4 ha wijngaard en in 1902 werd een winery gebouwd. De wijngaard kreeg de voor de hand liggende naam: Home Ranch. Momenteel omvat de Home Ranch wijngaard ruim 50 ha, daarnaast zijn nog eens 110 ha in bezit in Russian River Valley, Alexander Valley en in Dry Creek Valley. Totaal 7 percelen, gelegen op verschillende bodems in klimatologisch verschillende gebieden. Naast Home Ranch bezitten ze in Alexander Valley ook Chianti Station (met de oudste sangiovese aanplant van de VS van 1910), River Road/Ranch (1942), Chen’s Vineyard (1957) in Dry Creek Valley, Lone Oak (1960) in Alexander Valley, Keyhole Ranch (1962) en de recent gekochte Montafi wijngaard (2014), beide in Russian River. Verder koopt Seghesio al jaren druiven van oude wijngaarden bij verschillende ‘family grape growers’. Vandaag de dag wordt het wijngoed gerund door de 4e en 5e generatie Seghesio. Ted Seghesio heeft het stokje van wijnmaker sinds 2015 overgedragen aan Andy Robinson. Jim Neumiller is hetzelfde aan het doen en zoon Ned is nu verantwoordelijk voor de wijngaarden. Seghesio werkt sustainable en werkt in de wijngaard met cover crops, uitgekiend energie- (zonnepanelen) en waterbeheer en zorgt al jaren goed voor het (Mexicaanse) personeel in hun eigen Hacienda. De Zinfandel van Seghesio wordt gezien als een van de beste van Sonoma Valley. Dit dankzij de zeer oude wijnstokken, een extreem laag rendement per ha, een rigoureuze selectie van gezonde druiven bij binnenkomst in de kelder en de modernste apparatuur voor de wijnbereiding. Seghesio specialiseert zich in Italiaanse rassen als vermentino, barbera, sangiovese, werkt met spannende field blends op basis van zinfandel met wat oude carignane, petite sirah, grenache etc en heeft sinds kort ook een chardonnay.
Chardonnay is het meest aangeplante druivenras in Sonoma County en Seghesio zou Seghesio niet zijn als aan de chardonnay geen Italiaanse twist gegeven zou worden door een klein beetje vermentino erbij te blenden.